リゾートを旅している時の方が、朝早く起きるのが苦にならないのはどうしてでしょうね。昨日一日移動して、夜寝たのも結構遅い時間だったのですが、9:00には目が覚めました。早速テラスに出て、お天気のチェック。快晴です昨夜は真っ暗だった海も、蒼くてすごくきれい。

ホテルの建物は、写真にも写っているプールを取り囲むようにコの字型に建っているのですが、中庭の部分はプールだけじゃなくて、レストランのテラスシートもあるのです。こんな天気のいい日は朝食はもちろんテラスで食べますよ。ビュッフェスタイルのよくあるホテルの朝食でしたが、外で食べるというだけで気持ちいい。リゾート気分を満喫できます。朝ご飯を食べながら、滞在中のプランを。マルタはリゾートでゆったりという以外にも、結構見て回れるところが多いのです。自然の景勝地とか、中世の遺跡とか。

朝食を済ませてから、ホテルのコンシェルジュに行きたい場所を告げて、どのように回るのがいいか聞いてみたら、バスツアーを勧められました。マルタは公共交通機関というとバスしかなくて、結構走ってはいるのですが、ツアーに参加した方が便利なのだとか。とりあえず観光は明日以降にすることにして、ツアーを予約。今日はホテルのプールで遊ぶことに。

もう10月末のマルタですが、日射しは十分。プールサイドのビーチチェアに寝そべっていると暑いくらいです。でも水はさすがに冷たかった。子供とか平気な顔して泳いでいるから、大丈夫と思ったのですが、爪先浸けたとたんに悲鳴上げそうになりました。やっぱり外で泳ぎたいなら、もうちょっと早い時期がいいかも。でも、日焼けするくらい日射しは強いんですよね。プールサイドには四時間あまりいたのですが、ほんのり日焼けしました。やっぱり太陽の下で飲むビールはうまい。

15:00過ぎくらいになると、少し風が冷たくなってきました。部屋に戻って着替えて、街に出てみることにします。

わたしたちの泊まっているホテル、Westinはサン・ジェルマンという地区にあるのですが、そこから歩いて15分ほどのところにあるのが、スリーマという地区です。湾に沿った道沿いにレストランやお店、ホテルが並ぶエリアなのですが、住宅街でもあるのです。ショッピングよりはカフェやレストランの方が充実してますね。お買い物しようと思っていくとがっかりするかも。

湾の一番奥のところには、小さくてカラフルなボートが何艘も停留されていて、かわいらしい。この島の周りの水はすごく透明度が高いのですが、この湾内でさえもそこまではっきり見えるくらいのきれいな水です。散歩する観光客に混じって、釣りをしてる地元のおじさんとか子供達がいるのですが、これだけ水がきれいだとなかなか釣れないだろうな。

海沿いの散歩道は風が気持ちよくて、そぞろ歩きには最高です。遠くに見える教会やアパートメントもマルタらしくクリーム色の石造りなのが見てとれて飽きさせません。路地に入ってみたりすると、どの家も石造りで、マルタってこんな街なんだと実感できます。

マルタ人やマルタ語やマルタのという意味の英単語はマルチーズといいます。そう、マルタはあのマルチーズという犬種の原産地なのです。犬好きのわたしたちは、本場のマルが見れるかと楽しみにしてたのですが、結局滞在中でも一度もマルチーズは見かけませんでした。犬を連れてる人は多いのですけどね。

この散歩道は車道沿いなのですが、結構マルタの車って古い古い車が多いのです。中古車を輸入してくるかららしいのですが、新車なんてほとんど見ません。バスはもちろん自家用車も。しかも洗車なんてしないのか、ドロドロです。きっとタイヤもツルツルなんでしょう、角を曲がる時や発進の時にタイヤがキーキー鳴ってて、怖い。運転も結構荒いし。どうやらこの街は駐車場がほとんどなくて、道が狭い割には路駐天国なのですが、縦列駐車のために車が止まる時には、みんな我慢強く待ってます。そのくせ、なんかの拍子で止まってる車には情け容赦なくクラクションを鳴らすのですね。わたしなんか、なんと気の短いと思ってましたら、インド帰りの奥さんにいわせると、マルタの人は気が長いなと思うらしい。世界は広いな。あと、マルタは市街地以外あんまり信号がなくて、交差点はロータリーになってることが多いのですが、いったいどういうルールでみんな交互に行ったり来たりするのか、最後までわかりませんでした。何となく勘で走っているに違いないよ。

晩ご飯は、散歩中に見つけたイタリアンレストランへ。イタリアが近いせいか、結構イタリアンレストランが多いのですが、それ以外にも中華、和食、マレーシア料理、インド料理など世界中の料理が食べれそうです。マルタはあんまり地元の料理というよりは、地元の食材でいろいろ調理するというのが多いような気がしました。でも、さすがにお店も多いだけあって、イタリアンはうまい。飛び込みで入ったこのZeppi'sというレストランもうまかったです。マルチーズソーセージを使ったピザや、トマトソースのペンネとか、いい味でした。量はさすがにとんでもなく多かったですが。

街を楽しんで、帰りも散歩気分を楽しんで、昼に泳げなかった代わりにホテルの室内プールで少し泳いだらもう、疲れて眠くなりました。明日はマルタ本島を巡るツアーに参加するので、早起きなのです。早く寝なきゃね。